Esterlar kislota (karboksilik kislota yoki noorganik oksokislota) bilan spirtning reaksiyasi natijasida hosil bo'lgan organik birikmalar sinfidir. Pastki{1}}molekulyar{2}}efirlar aromatik hidlari bilan ajralib turadigan uchuvchi suyuqliklardir, yuqoriroq-molekulyar{4}}efirlar esa mumsimon qattiq moddalar yoki yuqori yopishqoq suyuqliklar shaklida mavjud. Bir necha yuqori{6}}molekulyar{7}}efirlar yog'larning asosiy tarkibiy qismlarini tashkil qiladi. Organik kimyoda "pastki" efirlar odatda oz sonli uglerod atomlarini o'z ichiga olganlarga, "yuqori" efirlar esa ko'p miqdordagi uglerod atomlariga tegishlidir. Ularni “pastroq” va “yuqoriroq”-deb belgilash-bu farq,-kamroq uglerod atomlariga ega boʻlgan quyi{12}}molekulyar{13}} birikmalar nisbatan soddaroq tuzilishga ega ekanligidan kelib chiqadi; aksincha, yuqori-molekulyar{15}}ogʻirlikdagi birikmalar, ularning soni koʻp boʻlgan uglerod atomlari, ularning atomlarining fazoviy joylashuvi turlicha boʻlishi natijasida turli izomerlar sifatida mavjud boʻlishi mumkin.
Efirlarning umumiy molekulyar formulasi R-COO-R' (bu yerda R uglevodorod guruhi yoki vodorod atomi boʻlishi mumkin, lekin R' vodorod atomi boʻla olmaydi; aks holda funksional guruh karboksil guruhi boʻladi).
Esterning xarakterli funksional guruhi -COO-; to'yingan monoesterlarning umumiy formulasi CnH2nO2 (bu erda n 2 dan katta yoki teng, n esa musbat butun son).
